陈丹的博客USB 连接器的最新一代技术为 USB Type-C，虽然这项技术诞生于 2014 年，但是很少有人关注这项技术，直到苹果在 2015 年 MacBook 上使用这项技术之，Type-C 这个名称随着苹果笔记本电脑的发布而变得人尽皆知，很多人都惊呼“哇！一个接口就可以充当 USB、视频输出及电源如此多接口的作用，真是神了！”
不得不承认，沾了苹果的光就可以迅速的被人熟知，而苹果也确实有能力将一个标准进一步推广，且往往能够获得成功。新 MacBook 应用 Type-C 接口真的是非常恰当，薄至极限的机身无法承载大量且体积不小的接口，而小巧的 Type-C 能够集充电、数据传输及视频输出于一身。作为行业的领导者，苹果的创新能力及实力还是值得肯定的。
如今许多 Windows PC、智能手机、显示器、充电器、存储外围设备等都已经开始采用这项技术。和苹果的 Lightning 连接器一样，USB Type-C 也支持正反两用。USB Type-C 虽然和 USB 3.1 有不同，但是两者之间有联系。它支持的传送速度为 10 Gb/秒，是 1996 年推出的 USB 1.0 的速度的 1000 倍以上，当时它的速度仅有 12 Mb/秒。
同样重要的是，USB Type-C 支持多个备用模式，最突出的一个功能就是可以传输 100 瓦功率。还有就是可以同时支持两个 4K 显示屏以 60Hz 的刷新率来刷新，最重要的是，它同时还可以完成数据传送。即从理论上来说它支持一个连接器通过一条线同时完成电源、数据和视频传输。只要一根线就能够搞定所有事情。
不过我们也知道理论和现实是有差距的。问题的关键在于并非所有 USB Type-C 连接器都支持所有这些不同的功能，而且一般用户要是没有经过仔细的研究，他们也不知道配备了 USB Type-C 接口的设备，它的这个接口具有哪些功能。
而 Thunderbolt 3.0 这项由英特尔开发的技术，虽然使用的是和 USB 3.1 不同的接口技术，但是它使用和 USB Type-C 一样的连接器。Thunderbolt 3.0 的连接器（和 Thunderbolt 1.0/2.0 的连接器都不同，后两者使用的和 mini-DisplayPort 视频标准一样的连接器）上会有一个闪电的标志，因此很多人一看就认出来了。值得指出的是，在这一点上它和苹果的 Lightning 连接器不同，它没有这个标志。你是不是觉得很混乱？其实混乱的不止你一人。
其实说 Thunderbolt 3.0 是 USB 3.1 的超集一点都不为过，它支持 USB 3.1 信号、 PCIe 3.0, HDMI 2.0 或 DisplayPort 1.2 视频信号、100 瓦功率、Thunderbolt 数据连接，所有这些只需要通过一个 USB Type-C 连接器连接即可。但是它的缺点在于，任何支持 Thunderbolt 3.0 的设备都需要有专门 Thunderbolt 控制芯片，成本也就随之增加。而且全带宽 Thunderbolt 3 数据线也不便宜，因为它需要内置有源电子器件。
而设备制造商可以相对较低的成本来部署标准 USB Type-C，而且 USB Type-C 的全带宽数据线要比 Thunderbolt 版本的便宜一点。但是也正是因为这些成本的减少给用户造成另一种形式的困扰。因为一款设备配备 USB Type-C 连接器并不以为这它支持电源或者其他备用博士，比如支持DisplayPort 或 MHL（智能手机上用于支持大屏幕）视频标准。其实从技术上来说，它可能有 USB Type-C 接口，但是它不一定支持 USB 3.1，虽然现实很少会出现这种情况。
真正的问题在于，现在还没有一种比较简单的办法来界定 USB Type-C 的不同变体。开发这个标准的目的之一就是推出适合小型设备使用的小型连接器。
还有一个问题，随着 USB Type-C 的出现，我们开始遇到了接口“虚拟化”问题。目前每一个接口都有专属的连接器和专属的信号类型，比如 USB 将数据传送到外围设备上，以太接口负责网络，像 HDMI 和 DisplayPort 等视频连接器则负责视频内容传送等。而随着多功能接口 USB Type-C 的出现，这种一对一的接口和功能对等关系被打破了。虽然这是一个非常重要的技术进步，但如果用户忽视或者不了解相关技术，那么用户很有可能就搞不清楚状况了。
但接口“虚拟化”也有好的一面，它会催生更多我们从未见过的有用的扩充坞和扩充连接底座，特别是为笔记本、平板电脑和智能手机开发。你只要把数据线接到设备上就可以使用任何接口功能，同时还能够给设备充电。或许还会有新的外围设备类型出现，比如单线显示器——它从主机设备接收视频内容，接通电源，支持音响、USB 存储，甚至支持另外一个显示器。
也许以后很多连接都从有线变成无线，但是从电源和很多设备在无线连接方面遭遇的挑战来看，USB Type-C 的变体，特别是 Thunderbolt 3.0 和其他变体版本也许很快就会到来。
USB Type-C 标准的兴起和发展也预示着我们的设备将进入一个新的连接纪元，但是用户要熟悉这个新的标准或许也需要下一定的功夫。
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