陈丹的博客据外媒报道，NASA新型怪兽级火箭–太空发射系统(SLS)已于日前通过了它最后一个关键的设计审查。这意味着NASA确认了这枚火箭规格的可行性，并将其打造出来。现在，工程师已经开始了紧锣密鼓的SLS建造和组装工作，为在2017年进行的新阶段重大审核做准备。该次测试将确定火箭应采纳的制作方法。
伴随着最新的设计审核，SLS的外形在本周也得到了一些改变。从公布的渲染图可以看到，SLS大部分机身都换上了橙色的外衣，另外在助推器上采纳了灰色条纹图案。新使用的色彩让人们回想起了已经被NASA取消的Space Shuttle项目，而SLS则时常被认为是Shuttle的替代品。
NASA希望SLS能够具备在低于地球轨道将宇航员送上深太空的技术。该想法将在2020年的月球载人项目中付诸于行动，之后的火星探究也会使用它。届时，乘有4名宇航员的猎户座太空飞船将搭载SLS升空。目前，NASA仍在研发猎户座，该宇宙飞船已经在今年8月通过了一次重要的设计审查。NASA成功地演示了猎户座从太空或高海拔区域安全着落的过程。
尽管直到现在SLS都没有一个正式的测试版本，但是，NASA工程师已经对SLS将使用的RS-25引擎进行了多次燃烧测试。据悉，SLS将使用四台RS-25引擎和两个固体火箭推进器进行飞行。接下来，NASA计划建造两个新版本的火箭，它们将能用上更大的上面级以及更先进的火箭推进器。
虽然SLS已经通过了重大考验，但它在近期还是遇到了一些问题。上个月，SLS和猎户座的载人飞行计划都被推迟了2年时间，原定计划是在2021年8月，现在则被推迟到了2023年的4月。NASA表示，之所以推迟是因为猎户座宇宙飞船项目还得跟着其从总统那里收到的预算走。
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