陈丹的博客美媒称，一亿年来，人类祖先繁衍的方式基本如出一辙。雄性生殖器官将精子输送到雌性的生殖器官中；在那里，卵子会受精。然而，过去的60年来，人们见证了这一延续了无数年的繁衍大戏开始发生变化。最初是实验室人工授精，而后则是试管婴儿。据美国沃克斯网站9月16日报道，如今在美国，托这两项生育技术的福，每年会有10万新生儿通过这两种形式降生，占到每年新生儿总数的2.5%左右。
接下来的数十年中，这一比率恐将出现飞速上升。生物科学的飞速发展将令试管婴儿的花费越来越低，过程也越来越轻松。这些新技术将会带来安全和轻松的胚胎选择。不过同时，它们也将为基因改造婴儿、具有同性爱人双方基因的婴儿、单方基因来源的婴儿以及人造子宫所孕育的婴儿敞开大门。
报道称，新的繁衍方式也将带来一系列棘手的法律和伦理问题。其中一个最为紧迫的问题是胚胎基因选择的剧增。25年来，临床医师能够从试管或培养皿中的胚胎中提取细胞，然后测试来决定将哪个胚胎移植到子宫里。去年，这个所谓的胚胎植入前遗传学诊断（又称PGD）给美国带来了2500个婴儿。PGD自1990年便应用于临床，时至今日没能普及有两大原因：首先，PGD只能对一两个特定范围内的特征进行检测，更多项目则开销太大且时间太长；其次，这需要体外受精。试管婴儿昂贵而且无趣。取卵的女性需要接受长达数周的大量激素注射。美国一年会有数百名女性因取卵造成的副作用入院治疗。
而眼下，这两个问题都得到了解决，但解决之道却和繁衍问题完全不搭界。
用皮肤孕育下一代
如今，人类已经能够在一到两天内测定所有的基因组（这个信息量约等于64亿个单词），花费仅需1500美元，而这一花费仍在持续下跌。廉价的基因测定能够让准父母了解他们未来的宝宝。
随着干细胞研究的发展，今后或许不再需要取卵这一环节了。2007年，京都大学教授（诺贝尔奖获得者）山中伸弥发明了一种方法，将皮肤细胞变成胚胎干细胞。这些“诱导性多功能干细胞”（iPSCs）是如今生物医学研究中最尖端的领域。
这些研究发展将带来临床医疗的全新可能，同时也将为人类繁衍带来变革。卵子和精子（统称为配子）也属于人类细胞。科学家应该可以将iPSCs转变成携带准父母自身基因变种的配子。科学家成功的利用iPSCs衍生的配子在实验室中繁育出了小鼠，现在已经开始着手进行人类实验。
把相对廉价的全基因组测序和干细胞衍生配子加在一起，就得到了一个所谓的“轻松版PGD”。打个比方，再过30年，一对夫妇如果想要孩子，就会去诊所。女方提供少量的皮肤样本，男方提供精子。诊所会将女性的皮肤细胞转变为成熟的卵子，并用男性精子为之受精来形成胚胎。
一切尽在父母掌握
如今的PGD技术受限于能够获得的成熟卵子的数量——大概是12个左右。假定诊所制造出了100个胚胎，并对每个胚胎进行全基因测序。准父母们可以通过基因测序结果来决定到底采用哪个胚胎。
通过全基因测序，准父母就可以了解胚胎的许多具体信息。首先，它能够准确预测数千种严重儿童疾病，还可以预测许多成年疾病的风险，提早了解未来儿女的长相，包括头发颜色、瞳孔颜色、皮肤颜色、身高等等。借助这一技术，准父母可以了解胎儿的行为特征，如性格特征及智力水平。而且测试还能告诉准父母胚胎的性别。
在得知他们所要了解的东西之后，准父母将决定最终选择哪个胚胎——即一整套程序的最终步骤。
克隆人或成为现实
如果人们能将皮肤细胞变成配子，就能为那些因疾病、意外，以及年事已高而不能产生有效配子的人群提供生育机会。
就此联想到的有很多正面案例，也有令人不安的想法。如果一位女性通过技术用自身的皮肤细胞制造出了卵子和精子，然后将结合后的胚胎移植到她的子宫中培育，最后出生的孩子应该算什么呢？这将是“复合父母”生出来的“复合婴儿”，是与父母相似度极高的新生命。
复合婴儿的下一步，就是真正的克隆人，即基因筛选的终极选择——从“我想要这个！”直接变成“我想再生出一个我”——以及近亲繁育。
2013年，俄勒冈的研究人员发现了如何成功克隆人类胚胎的方法，克隆婴儿这一概念终于八字有了一撇。但基于我们对其他克隆物种的了解，克隆婴儿的风险还是太高了。
订制婴儿的世界
到此为止，之前议论的所有事情都以准父母现存的遗传变量作为既定条件。通过基因编辑来改变基因序列就变得容易多了。一项名为“CRISPR”的新发明使得这一过程变得廉价、轻松而且准确了起来。目前，研究人员乐衷于尝试使用CRISPR技术来治疗各类基因疾病。或许有朝一日，这一技术也可用来改写那些尚未出生之人的基因。
如果说轻松版的PGD仅仅提供了“胚胎选择”的话，使用CRISPR技术来进行胚胎编写就能够给准父母提供一个真正的“订制”婴儿。最终，人类将实现逐个书写DNA，凭空打造整个人类基因组。近来，已有著名遗传学家提出了这一饱受争议的想法。
基因编辑婴儿或许很快就能实现。如果安全性有所保障，基因编写可能在轻松版PGD出现后很快就会问世。大约在今后30-50年左右。
最后，人类繁衍过程中一个更具可能性的改变将是——人造子宫。不是改变胚胎，而是改变其孕育环境。人类对于怀孕早期子宫中所发生的事情知之甚少，而且也很难做到进一步了解。而今后的一条路或许是从诱导性多功能干细胞中生长出来的子宫。
人造子宫将与机器相连。机器可按照正常母体的孕育环境为人造子宫提供含有适当氧气、糖分以及荷尔蒙的血液。有了这一步，人类繁衍便可完全实现体外完成。
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