据路透社报道,SpaceX公司创始人兼CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)周五表示,导致上周“猎鹰9号”火箭在测试过程中发生爆炸的具体原因仍未查明。这意味着未来SpaceX能否按照客户订单使卫星或飞船如期升空,仍是一个未知数。
“猎鹰9号”火箭发生爆炸
“围绕猎鹰火箭爆炸事件的调查仍在进行。这是我们14年来所经历过的一次起因最为复杂、调查起来最为棘手的失败。”马斯克在推特上写到。在美国联邦航空管理局商业太空运输办公室的监管下,由SpaceX牵头成立的一个事故调查小组正在对该事件展开调查。
马斯克周五表示,爆炸发生时现场“没有明显的热源”。9月1日,SpaceX公司是在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场进行一次火箭试验点火过程中发生了爆炸,一个火球迅速将箭体淹没。这枚“猎鹰9号”火箭原定于两天后发射升空,携带的是Facebook为了非洲偏远地区人口上网的首颗互联网通信卫星。随着“猎鹰9号”火箭爆炸,Facebook这颗价值2亿美元的卫星也随即成为了陪葬品。
SpaceX没有透露此次爆炸对于其位于卡纳维拉尔角空军基地的发射台造成了多大损害。据悉,目前SpaceX积压了70多份来自商业和当局客户的发射合同,合同价值超过100亿美元。
这也是15个月内“猎鹰9号”火箭第二次遭遇灾难性失败。在2015年6月28日,“猎鹰9号”火箭在执行国际空间站货物补给任务时发生爆炸,事故原因是火箭燃料箱中的一根压杆出现了问题。
SpaceX的下一发射任务原定于本月晚些时候在加利福尼亚范登堡空军基地发射场的第二号发射台进行,目标是将铱星通信公司(Iridium Communications Inc)的卫星送入太空。针对目前SpaceX“猎鹰9号”火箭爆炸事件以及未来的卫星发射计划,铱星通信公司周五表示,“我们相信SpaceX能够妥善解决这一事件,届时,他们将会执行我们的发射任务。”
SpaceX公司上周表示,它正试图将其原计划在佛罗里达卡纳维拉尔角发射场的发射任务,转移到附近拥有完整发射台的NASA肯尼迪航天中心来进行发射。
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