陈丹的博客你可能听说过英特尔、Nvidia，它们花了大把的钱营销宣传，你当然听过它们的大名。有一家公司你也许没有听过，但它的芯片已经用在许多手机、娱乐设备中，它就是联发科。如果你正在用索尼、HTC中端手机阅读本文，它可能运行的就是联发科的处理器。联发科是全球最大的SoC（系统芯片）制造商之一，未来几年，它试图在整个行业造成轰动，Techradar与联发科国际企业销售总经理芬巴尔·莫伊尼汉（Finbarr
Moynihan）深入交流，讨论的话题不只包括联发科的发展规划，莫伊尼汉还解释了什么是SoC，以及SoC与笔记本处理器的区别。
下面是对话节选：
Techradar：虽然我们对联发科已经有所了解，还是请你稍微介绍一下公司吧！
莫伊尼汉：联发科的业务以消费领域作为中心。去年，我们的营收总额略低于70亿美元，是全球第三大无晶圆厂半导体企业。从营收上看，最大的企业是高通、然后是博通和联发科。
大体而言，我们的业务有三分之二来自移动领域，还有三分之一来自“Home（家庭）”业务。“Home（家庭）”业务包括许多产品，比如数字电视、联网蓝光播放器、机顶盒，还有家庭Wi-Fi、存取点设备、路由器、范围扩充器等等。
放在具体环境中解释可能会更容易明白一些。索尼的Android电视用的是联发科芯片，因此在Android电视产业我们有一个领先的平台。索尼的4K、Ultra HD联网Bravia电视也采用了联发科芯片。Vizio也是我们的客户，最近该公司被收购之后成为媒体报道的重点。除此之外，夏普、飞利浦也在全球推出了安装联发科芯片的Android电视。
在“家庭”业务方面我们与亚马逊建立了合作关系。多年来，我们一直与亚马逊合作，最开始时围绕移动产业、平板展开，所有的Kindle Fire平板都安装了联发科系统芯片。
去年，亚马逊在自己的4K Fire TV电视盒子中使用了我们的解决方案，从去年开始，该平台的内部连接功能由联发科SoC实现。
因为亚马逊是我们的合作伙伴，我会购买它的所有产品，不管这些产品有没有使用我们的芯片。我购买了第一代产品，该产品没有使用联发科芯片，去年我还购买了新一代产品。产品很不错。
旅程由此开始，我们与亚马逊携手合作，进入用户的家庭，进入视频领域，连接用户的家庭，提供多媒体服务。
谷歌Cast是一套音频解决方案，我们是谷歌Cast的主要合作伙伴。去年，索尼、LG、Vizio推出联网音频投射产品，它们都使用了联发科的芯片。
事实上，许多联网家庭产品都使用了联发科的芯片，只是大家没有意识到。打开Xbox，就会发现里面安装了联发科芯片。
产业大合并
Techradar：最近半导体产业发生了怎样的大变化，你能具体说说吗？
莫伊尼汉：在过去几年里，半导体产业出现了许多变化，有些人可能已经注意到了，其中的一个变化就是“并购”很多。半导体产业经历了整合阶段，英特尔收购了Altera、高通并购了CSR、博通与Avago合并，最近ADI还与Linear Tech合并。
整个产业还出现了另一个变化：大家的关注重点发生了转移。许多大企业因为各种各样的原因抛弃了移动芯片业务，比如Marvel、博通，甚至还包括英特尔、ST、德仪、飞思卡尔。
现在的市场被高通和联发科控制。苹果有自己的芯片，三星有自己的芯片，还有一些企业也开发自己的芯片。如果你不再拥有该业务，或者业务的规模不够大，投资就无法持续，因为此时研发SoC会成为一件不合理的事。
Techradar：联发科准备进入哪些领域呢？
莫伊尼汉：我个人认为，对于联发科而言当前的机会在移动产业之外，其实联发科已经在家庭业务方面拥有很强的实力，我们可以成为众多联网多媒体体验的供应商。一切都会变得更加消费化，汽车也呈现出消费化趋势，这是当前正在发生的事。
有了手机和平板，以及它们所提供的体验，用户已经习惯与互联。我想这种体验会扩展到其它领域。有一个热点是大家经常议论的，它就是物联网，有了物联网，我们可以生活在更加互联的世界，可以寻找新方法与消费者互动。原本无聊的产品也会互联，比如支付终端、桌面电话、自动售货机，它们会有不同的界面。尽管如此，这些产品仍然需要相同的显示屏和计算技术，它们会运行Android或者Linux系统，具备连接性。
每三台手机就有一台使用联发科芯片
Techradar：从历史来看，联发科一直专注于移动手机产业，上述变化会对联发科的移动规划造成怎样的影响？
莫伊尼汉：我认为这种趋势对联发科有利，因为联发科在移动连接领域有丰富的经验，还在家庭业务方面占据了稳固的地位。在美国，我们与OEM企业的合作会越来越多，放在过去，我们关注的重点是亚洲。
联发科正在稳步改良移动解决方案。总体来看，全球手机每三台就有一台使用了联发科芯片。如果细细审视智能手机产业，这个数字可能会更高。到2015年结束时，我们在智能手机市场的份额约为30%，到了今年二季度可能达到了35%，甚至可能是40%。
今天的产业被两家企业主导，一家是高通，还有一家就是联发科。如果细细查看具体市场，比如中国、印度、东南亚，我们的市场份额还要更高一些。
Techradar：目前联发科在美国的发展情况如何？未来有何规划？
莫伊尼汉：单看美国，份额明显要低一些，坦白来讲，美国的份额今年连5%都不到。我们正在努力改变这一现状。在过去几年里，我们一直在努力，不断向关键领域投资，试图打破僵局。当中的一个重点就是调制解调器技术，尤其是提供优良LTE功能的技术，同时还要整合CDMA。在美国，Verizon、Sprint等运营商仍然需要CDMA调制解调器。从根本上讲，联发科和高通的调制解调器可以在全球任何网络上运行。但在此之前，单就美国而言，只有AT&T和T-Mobile的网络能运行。
能耗与性能平衡是处理器的永恒问题
Techradar：让我们来谈谈芯片吧。每个人看到“处理器”时都会有一个初浅的认知，比如手机处理器和笔记本处理器，但是对二者的区别却并不太清楚。你可以介绍一下二者的不同之处吗？
莫伊尼汉：有一些不同之处，我可以举一些例子来解释。一切都从设计的限制开始。不论我们做什么，手机都会受到电池的限制。
现在我们可以毫不费力在芯片上安装更多的东西，我们还可以削减成本，为用户安装更多的CPU、GPU，增加更多的功能，但是能耗一直是个瓶颈。对于移动产业而言，这个问题从第一天就存在，因为它从未被解释，未来也不会被解决。
因此，在性能（或者速度）与能耗（或者说是续航）上取得平衡就成为了永远的课题。
第一个主要的不同之处在于：移动芯片是根据ARM架构开发的，而典型的PC芯片采用的是X86架构。ARM的图线规划图告诉我们，产品的性能会越来越好，它会向64位、高端内核演进。
例如我们最近推出的Helio X20处理器，它安装了10个内核。为什么要在手机中植入10个内核呢？早在几年前，我们就已经率先推出10核处理器。事实上，事情的关键不在于数字10，真正重要的是我们用所谓的“三丛集（Tri-Cluster）”架构植入了10个内核。
如果你熟悉ARM的big.LITTLE架构就会知道，我们已经扩大了它的范围。
背后的逻辑很简单。我们希望手机能够运行在最低能耗的系统上。新架构有两个大内核，在制造和设计时我们让这些内核的速度尽可能快。还有4个小内核，这些内核会根据能耗做出优化。我们不会关心它们的频率，这些内核会以合理的频率运行，但是它们的能耗必须尽可能低。
big.LITTLE架构存在一个问题，如果我们让一个内核的性能达到很高的水平，让另一个内核以最低能耗运行，此时二者的落差就会拉大。因此我们在中间植入了4个内核，它们的架构是一样的，但是已经围绕频率做过优化，它们相当于中间等级的内核。
联发科用Core Pilot技术管理内核的运行状况，它可以将ARM架构、ARM架构的灵活性叠加在Core Pilot技术之上，如此一来，处理器就可以根据用户的需求按最低能耗运行。
大多的时候，手机会用低能耗芯片运行，此时其它内核是关闭的，静静呆在那里，不会使用，此时手机的续航时间达到最大化。
如果用户想运行图形质量很高的游戏，或者加载复杂的网页，更大的内核就会启动，此时手机的性能会忽然提升。
在芯片中装入10个内核是惊人的创新，但是更重要的创新在于架构。如何配置架构，当用户需要时提供足够的性能，这才是最重要的。大多数人使用手机时，速度的瞬间爆发是一个障碍。当然，也有一些人在走路时会不断玩视频游戏。
处理器架构一直在进步
Techradar：比如玩《口袋妖怪Go》的人，我在纽约生活，经常玩这款游戏。
莫伊尼汉：在计算架构方面有很多的创新出现，比如big.LITTLE，还有我们用Core Pilot拓展了配置，由2种变成了3种，所有创新都是为了让能耗与性能更加平衡。老式计算平台可能对这方面并没有那么重视。
还有异构计算，研究人员发现，CPU并不是运行所有程序的最佳选择。现在手机上有CPU、GPU，我们可能还会植入其它的组件，让它们处理不同的事情。
在手机上有一个好例子，比如用户可能想让手机保持在待机模式。手机虽然处在待机状态，但是用户想让一小部分嵌入式核心保持在活跃状态，此时核心可能什么也不干，只是盯紧传感器。
Techradar：和苹果的协处理器一样。
莫伊尼汉：是的，正是如此。没有人想要大而笨重的手机，他们要的是苗条、轻薄的手机，除此之外，用户还希望手机的续航时间可以达到1天或者2天。所以我们必须讲究平衡。
在计算架构方面整个产业已经积累了许多的创新，企业使用CPU、GPU、图形管道处理器、其它独立音频处理的方法更先进了，运行不同系统的管理能力也增强了。
当我们进入AR或者VR产业，这种平衡会显得更加重要。AR和VR会生成大量的数据，要让VR体验足够好，需要配备高分辨率屏幕，需要更快的帧速，最终可能会达到4K、120fps的水平，它会生成庞大的数据。
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