病人3D打印自己的心脏以帮助治疗

在诊断出Marfan syndrome（马凡氏症候群，一种遗传性结缔组织疾病）后，工程师Tal Golesworthy拒绝接受侵入性具有危险预防性治疗的手术。 相反，他雇佣了两个医生3D打印他的心脏的样本，并制做一个特殊的矫正装置。30多年来，Marfan
syndrome一直伴随着英国工程师Tal
Golesworthy，这是影响主动脉并危及生命的疾病。对于大多数健康的人，主动脉扩张使血液流过，再收缩回到其先前的大小;对于Golesworthy，医生警告说，他的主动脉不断扩张直到有一天，破裂。 2000年，医生告诉Golesworthy说，是时候采纳预防性治疗的手术了。

医生告诉Golesworthy他的主动脉的扩张部分需要更换为带有金属瓣膜人工移植物。手术后，Golesworthy将不得不服用血液稀释药物，这可能使他面临出血的高危险。面对这个艰巨的命题，Golesworthy简单地拒绝了，然后回家去思考其他解决方案。一个没有医疗经验工程师，坚定地认为一定有更好的解决办法。

令人难以置信的是，Golesworthy真的提出了一个解决方案——只是简单地带入了他的工程经验。他认为他的主动脉应该像一个灌溉花园的软管，而当这个橡胶软管膨胀时，可以通过在外部包裹绝缘胶带，以防止它进一步扩大。同样的逻辑，Golesworthy想知道外科医生能不能简单地包裹他的主动脉，以防止它扩张太多。工程师说服了两个伦敦医生，五年后，团队开发了一个医疗“套袖”，将执行保护收缩受损的主动脉的工作。

3D打印的Golesworthy心脏样本和医疗用主动脉“套袖”

在得到Golesworthy的内脏CT扫描片之后，医生能够创建他的心脏区域的3D模型，最终创建3D打印的样本。使用这种3D打印模型的Golesworthy的主动脉，医生能够为真正的主动脉创建一个完美的大小合适的医疗级网格“套袖”。在Golesworthy的生活最恐怖的一天，外科医生把袖子套到他的主动脉上，从那时起，病人就可以一直保持健康。

虽然Golesworthy最初提出了3D打印和医疗“套袖”的想法为了挽救自己的生命，但是整个操作的成功促使工程师和一些外科医生决定扩大应用范围。在接下来的几年中，该技术（现在称为PEARS，其代表“个性化的外部主动脉根支持”）已经用于超过70个患者，其中很多案例获得成功。 2011年，英国NICE研究所(UK’s National Institute for Health and Care Excellence)肯定了PEARS技术。

与其他治疗方案相比，PEARS技术有优点和缺点，但Golesworthy令人难以置信的故事和他改变游戏规则的想法表明，具有创造性思维的任何人都可以为困难的问题提出革命性的解决方案。3D打印，已经帮助外科医生创建完美适合Golesworthy和其他Marfan综合征患者的医疗设备，并且毫无疑问将用于无数的未来医疗创新。

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