一个超大质量黑洞 离家出走了

每个星系中心都有一个超大质量黑洞，科学家们这么说。这些黑洞的质量非常大，通常在太阳质量的10万至100亿倍以上，比如最近NASA宣布发现的一个，质量就在太阳的10万倍以上。这个编号为XJ1417 52的超大质量黑洞原本安居在它的宿主星系内，现在却玩起了离家出走，开始在星系的边缘游荡。

这个黑洞原本属于一个较小的星系，但这个星系和较大的GJ1417 52星系发生了碰撞，从后者体内穿了过去。较小星系中心的黑洞及其周围的一批恒星，被留在了较大星系体内。

在此过程中，至少有一颗恒星由于和它的距离过于靠近，被它强大的引力撕成了碎片，成了它的美餐。

被撕碎的恒星碎片落入黑洞，会产生强大的X射线暴。科学家们正是通过这种方式，来鉴别它们的身份。

NASA的钱德拉X射线望远镜，和ESA的XMM牛顿X射线天文台，在2000至2002年期间，捕捉到了XJ1417 52在X射线波段上发出的亮堂闪光。

XJ1417 52的X射线影像。NASA / 钱德拉X射线天文台

针对这样一个离家出走、四处游荡的超大质量黑洞，人们最关心的焦点之一，是它会不会对地球造成威胁。

想象如果这样一个黑洞，某一天消无声息地来到太阳系，那么一切都完蛋了。

虽然宇宙中这样四处游荡的黑洞确实不少，但时空对人类的困禁也不是吃素的。即使是在银河系和仙女座星系50亿年后发生碰撞时，星系内天体间的距离也极为空旷，很难有机会发生直接接触，而遇到一个来自其它星系中心的超大质量黑洞，概率更是小得可以忽略不计。

相关论文发表在《天体物理学期刊》上，主作者为美国新罕布什尔大学的林大成（Dacheng Lin）。

这张组合照片标出了XJ1417 52所在的位置。点击放大后可以发现星系上部边缘处有一个亮点，右侧方框内的粉色光斑，是该亮点产生的X射线辐射。NASA / 钱德拉X射线天文台

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