作为一家与SpaceX竞争的私营太空企业,蓝色起源已于太平洋时间本周三上午8:42左右,顺利完成了其无人船员仓的着地测试。在与新谢帕德号助推器别离之后,船员仓成功地在西德克萨斯州的沙漠中着陆。更令人激动的是,可重复使用的那一级,也第五次实现了安全着陆。该公司原本计划上午8点整发射,但因为一系列的原因需要对发射和飞行系统进行重新设置而推迟。
发射台架上做好了准备
在绿灯亮起之后,助推器及乘员舱终于在上午8:37、于蓝色起源的测试场点火起飞。BE-3引擎拥有11万磅的推力,与前四次一样将新谢帕德号送上了天空,但是今日的测试也有所不同。
生空中
起飞45秒之后,乘员舱与之别离,并在7万磅推力固体火箭发动机的帮助下“紧急逃逸”。
助推中的新谢帕德号船员仓
别离之后,乘员舱部署了减速降落伞和主降落伞,开始了安全着陆的过程。与此同时,本来不被寄予幸存希望、忽然减少了8000磅(3600公斤)的新谢帕德号依然冲向高空。
成功部署降落伞
依照飞行计划,火箭冲向了亚轨道最高高度,然后引擎安装设定自行返程并安全着陆。
测试后成功幸存
蓝色起源表示,今日进行的“飞行中逃生系统测试”,是自1950-60年代NASA为水星和阿波罗太空舱进行逃生测试后的首次。
这是新谢帕德号第五次(也是最后一次)测试
不过该公司一名发言人表示,测试中的新谢帕德号助推器和乘员舱都将退役处理,即使取代它们的装置仍在建设当中。
New Shepard In-flight Escape Test
[编译自:New Atlas , 来源:Blue Origin , via]
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