陈丹的博客猫可能认为它们并不需要我们，但刊登在《自然》杂志的一项猫科动物遗传学研究表明，人类在全球范围内迁移促进了猫种群蓬勃发展。这项研究显示，猫种群数量在历史上增长有两个阶段，第一阶段大约在1万年前，人类第一次开始种植作物，而第二次则是随着人类征服海洋。
研究人员对墓葬，墓地和其他考古遗址发现的200余只猫测序DNA，从早在15000年前，到出生于1700年的猫。即使在这有限的样本，他们发现通过母亲唯一流传下来的遗传信息线粒体DNA之间的联系，表明猫移动或已接近人类文明。研究人员发现靠近肥沃的地中海东部，著名的早期农业出现区域，当地古猫的线粒体DNA和中东地区的野生猫科动物线粒体DNA之间存在联系。研究人员还发现，后来几千年，在埃及古墓发现的木乃伊小猫和远在保加利亚，土耳其甚至是非洲猫科动物之间存在线粒体DNA方面的联系。
该研究报告作者说，农业是猫群催化剂，因为存储粮食和其他作物吸引了附近啮齿类动物，它们反过来成为狡猾猫科动物的食物。古人类想必认识到，这些新来的动物都有助于保护他们珍贵农作物，而给这些猫科动物以食物。
猫群第二次“人口爆炸”出现在人类开始征服海洋之际，一艘船上的猫群对保护珍贵的食品免遭老鼠毒手至关重要。这项研究最精彩的部分是，千年维京人墓地当中陪葬猫的尸体，让人想起佩戴牛角盔的小猫航行于海洋上的图像。
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