陈丹的博客9月13日消息，昨日发表在《自然·地球科学》的论文称新月或满月期间的潮汐力会促使地震发生，并加剧地震级别；但普通民众对此不必惊慌，因为地震发生率很低。论文称，大地震，例如在2010年智利地震和2011年日本311大地震，更易在满月和新月时发生，在这两个时间段内潮汐力最大。地球上的潮汐，是由太阳和月亮的“重力拔河”引起的，这对地质断层施加了额外的压力。
一直以来，地震学家都试图弄清楚这种压力能否引起地震。此前学界的共识是，海洋每月两次的高潮位会对某特定地方产生微小的、慢动作的轻微震动，会对如加利福尼亚的圣安德烈亚斯断层、北美西海岸的卡斯卡底地区产生影响。
不过12日发表在《自然·地球科学》（Nature Geoscience）的上文章，对此展开了更为广泛的研究。它对满月和新月，每月两次的高潮进行探究。研究人员发现全球范围内，潮汐力增强期间，大地震发生概率也提升了。
东京大学的地震学家Satoshi Ide和他的同事调查了日本、加利福尼亚和全球三个独立的地震记录。研究人员对每天的潮汐力进行编号，15这一数值表示最大潮汐力。他们发现如发生在智利和日本Tohoku-Oki的大地震，其发生时间都接近最大潮汐力，或者说是在新月和满月期间，此时月亮和地球排成一线。
研究人员对10000多个5.5级左右的地震分析时发现，发生在高潮汐力期间的较小地震更容易转变成8级甚至更高的大地震。
爆发点
加拿大地质调查和自然资源部的地震学家Honn Kao对该研究评价道，“这篇论文创新地解决了潮汐如何影响地震这一争论不休的问题。它让我们思考潮汐力和地震发生率之间的联系。也许潮汐力施加的这一点点额外作用力，就是压垮地质断层的最后一根稻草。”
不过，这一研究并不是最后定论。毕竟还有成千上万的因素影响着地震，比如说压力是如何在地面传递从而推动地质断层移动，这也有助于理解潮汐力是如何产生影响的。
但这一结果是“合理的”，华盛顿大学地震学家John Vidale也赞同道，他曾致力于地震与潮汐的研究。他称赞这篇研究非常谨慎。
不过Ide认为这项研究并不会影响民众对地震的认知。即使潮汐会轻微提高地震发生率，在地震多发区的某一特定日子里发生地震的概率还是很低的。“民众无需惊慌，也不需采纳任何措施。”
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