前段时间,
SpaceX的火箭猎鹰九号爆炸了,而且到现在他们还没弄明白火箭是怎么爆炸的。这件事不仅会令这个行业蒙上阴影,还会让另一些公司——保险公司做出改变。根据Bloomberg的报道,SpaceX并没有给刚爆炸的猎鹰九号买保险。不过这个火箭所搭载的卫星Amos
6是由以色列航太工业(Israel Aerospace Industries,简称IAI)所建造,由以色列公司Space
Communications所运营的。而IAI的发言人说他们公司有一张价值3亿美元综合险保单,包括了运输和发射场中的各种事件,而且会相应地提出索赔。
实际上,在现在正在运转的1300多个轨道卫星里,只有212个是买了保险的。至于发射卫星的火箭,每年大概只有50个左右是有保险的。
愿意给火箭和卫星公司卖保险的公司并不多,而且这是一件挺容易理解的事情。毕竟这不像给车买保险,宇航业每次项目涉及的金额巨大,而且风险高,一旦出事保险公司需要赔偿的金额极高,比如这次IAI的保单就是。
但做这个生意的公司正在变多,因为高风险同时意味着高回报。根据德国保险公司安联的数据,2012年,空间发射的保险费已经接近8 亿美元,而前一年的损失在6 亿美元左右。安联、美国国际集团、慕尼黑再保险公司等世界上最大的几家保险公司都已经在提供太空保险。
除了收益以外,这种保险还有一个吸引人的地方,那就是保险公司能够马上能够知道自己是赚是赔,火箭升空成功与否就摆在那里,他们不需要费心去跟踪和调查。到了 2015 年,保险费率已经从十年前的 20% 左右降低到 6% 或 7%,火箭公司需要交的保险费大大降低。
不过 SpaceX 的这次意外之后,保险公司多半会慎重考虑保险费率了。这次的猎鹰九号在发动机点火之前就爆炸了,上次这种事发生还是在 1959 年,这肯定会令保险公司重新审查发射火箭的风险程度。
韦莱保险公司(Willis)的 CEO Mark Quinn 去年说:“保险是周期性的,高利润,保险费率下降;大量损失,保险费率上升——我们正处于长期的、平缓的市场低谷中。”显然,SpaceX 的事件符合的是后者。
虽然如此,随着科技的发展,火箭发射成功率将会不断上升,进入这个市场的保险公司也会变多。不过,未来如果回收火箭再利用成为常态的话,保险公司将会面对全然不同的保险对象。
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