福特无人驾驶主管：新车没有方向盘、油门和刹车

8月18日消息，福布斯近日采访福特无人驾驶汽车项目主管兰迪·维辛坦纳（Randy Visintainer），深入了解该公司2021年量产全自动无人驾驶共乘汽车的计划。采访内容包括该项目具体如何实施、现处于什么阶段和未来的潜在合作伙伴。

以下是文章主要内容：

福特CEO马克·菲尔兹（Mark Fields）昨天宣布，到2021年公司将会生产一款可用于自动化共乘服务的无人驾驶汽车。他明确指出，该款汽车将会是Level 4级自动化，“没有方向盘和脚踏板”，“将会进行量产”。

而这些目标的达成主要由福特无人驾驶汽车主管维辛坦纳来负责。在福特宣布该计划后，福布斯对维辛坦纳进行了采访，以了解他和他的团队打算如何在5年内将全自动化汽车推向市场，生产计划，未来潜在的合作伙伴以及福特的首款无人驾驶汽车将推向哪些市场。

以下是采访摘要：

问：可以说下日前的公告对福特和你的职责意味着什么吗？

维辛坦纳：一年半前，我回归公司，领导汽车项目的技术开发工作。它是一项研究项目，我们当时是从研究阶段转向我们所说的进展阶段。在研究阶段，工作普遍开始展开，我们进入“我们能否做这个”的深入研究。我们制定了一种假设，然后对它进行测试。如果我们对那个问题的答复是肯定的，又或者假设是成立的，那我们就会进入下一个阶段，也就是进展阶段。那个阶段涉及：“我们知道如果我们去做，那它是可行的。现在，我们实际上要如何跟供应商一起做呢？技术上需要变成什么样？我们要如何开发和验证那些技术？这会符合哪一种汽车平台？”诸如此类的问题。进展阶段之后就是，汽车项目的整合问题。最后一个阶段是产品的制造。

问：你们现在处于哪个阶段？

维辛坦纳：我们已经过渡到进展阶段，但由于技术开发和汽车开发交织在一起，我们有点模糊了二者之间的界限。我们同时展开这两项开发，而不是一个个来。我们已经让一个项目团队运转起来，在开发技术的过程中，我们也在关注汽车平台的的要求。除了开发技术和规划汽车项目之外，我们还关注该款汽车的制造要求，比如我们要如何在装配厂中进行量产。这也是很重要的工作流程。

问：你们是从头开始打造一款全新的汽车吗？还是利用现有的平台？

维辛坦纳：我们正处于预编程阶段，即开始定义程序的规范。正因为此，我们选择同时进行技术开发和汽车开发。因为我们如何定义汽车的要求与技术的开发密切相关。我们正在考虑的是，利用福特的八个汽车平台，看看哪些平台在规格上最适合开发该款汽车。我们可能将会尽可能多地使用现有的平台以及未来将可为我们所用的平台。不过，这款汽车和同平台上的其它汽车之间将会有巨大的差异。

我来举例说明其中的一个根本性差异。在有控制器和人工司机的汽车中，司机就是汽车部分功能的备份，比如电控转向。如果电控转向功能失灵，那还有机械联动装置，司机还可以手动操纵汽车。而当你将方向盘和控制装置去掉之后，你必须要用备用的转向系统来替代。因此，无人驾驶汽车的转向系统不同于我们目前在生产的任何其它的系统。刹车板也是同样的道理。

问：正在开发的无人驾驶汽车不支持任何的手动控制？

维辛坦纳：对。它是一款针对共乘服务的Level 4级自动化汽车，我们的计划是不提供任何的手动控制。我们必须要提供备份，因为我们不能依靠人工司机了。

问：昨天，福特产品开发执行副总裁拉吉·耐尔（Raj Nair）谈到了无人驾驶汽车的监管环境。相对于技术方面的进展，该类汽车的监管环境确实有点落后。你怎么看这个问题？

维辛坦纳：该环境非常动态化，我们看到当中有很多的活动。我们加入了无人驾驶安全街道联盟。我们认为，自动化驾驶将会帮助提升人们出行的安全性和效率，同时也将给那些无能驾驶的人提供便利。因此，我们正联手谷歌、Uber等部分跨界合作伙伴，来提倡支持无人驾驶汽车开发的政策。

问：5年的期限是不是很大的挑战？

维辛坦纳：这是一个挑战，但我们相信它是可实现的，否则我们不会公布我们的计划。耐尔和菲尔兹都有提到，我们从事自动化技术的研究已经超过10年时间。我们看到技术在日趋成熟：机器学习和计算平台的进步，芯片的速度和密度不断提升，传感器的功能不断强化，成本则不断下降。随着我们持续推进我们的研究工作和利用这些进展，去年我们变得相信自己已经做好进入项目的进展阶段的准备。在过去一年里，我们在建立信心来在该期限之前实现目标。

问：随着该项目的展开，未来会有其它合作伙伴加入吗？

维辛坦纳：我们正在跟其它的合作伙伴进行商量。随着我们持续推进项目的发展，跟进这一个过程，未来我们将会公布我们在部分新技术上将会与哪些公司进行合作。

问：该项目的团队有多大呢？

维辛坦纳：在福特工作的一大好处在于，我们可以使用核心工程师。参与该项目的有底盘、车身和电气方面的工作人员，他们都是我们的汽车运营的核心组织的一部分。这部分人员有100多人，另外还有机器人、人工智能、机器学习以及备用系统的核心专业人才团队。所以说，他们由核心组织团队和专门的无人驾驶汽车团队组成，人员还是很多的。

问：该项目会有多少工作在硅谷展开？在迪尔伯恩展开的又会有多少呢？

维辛坦纳：目前我们大部分的工作是在迪尔伯恩完成。我们在帕洛阿尔托确实有一个团队，他们是全球团队的一部分。我们在德国也有一个团队。因此，我们在全球多地都有工作负荷，我们会根据地区的技能来在德国、迪尔伯恩和帕洛阿尔托三地分配工作。我们在这三个地区的团队都在扩大当中。

问：听起来福特是想要将该项目看作全球平台，而非针对北美、欧洲等特定地区？

维辛坦纳：对，那是我们的平台战略的一部分——我们所有的平台都有潜力成为全球平台。因此，我们想要确保我们能够在全球范围利用好这个平台，但初期的焦点将放在北美地区。那是我们目前的焦点所在，我们所有的开发工作都主要专注于北美。（皓慧）

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