华尔街日报近日报道称,欧盟和相关行业官员表示,欧盟提出了一项新计划,旨在帮助由于中国竞争对手日渐崛起而陷入挣扎的欧洲电信设备公司。随着全球对欧洲电信设备企业无线产品的需求趋于疲软,中国厂商的表现进一步加剧了欧洲的行业困境。
上述行业官员表示,中国当局没有遵守2014年与欧盟达成的条款,当时欧盟与中国就电信设备贸易争端达成了协议,欧盟放弃了对中国电信设备厂商华为和中兴通讯征收惩罚性进口关税。作为交换,中国当局答应了一些旨在帮助欧洲设备厂商爱立信和诺基亚公司在中国获取更多市场份额的条件。
这份协议中的一个关键部分是,欧盟要求成立一个独立的委员会来监控电信设备市场。这个委员会本应对倾销等行为进行鉴定,并确保欧洲企业进入中国市场。但是协议签署近两年后,这一委员会至今没有成立。欧盟一位官员表示,中国没有提供资金来设置这一委员会,并拒绝了欧盟的一项要求——欧盟要求该委员会的成员需与当局无关。
中国商务部对于置评请求未作出回应。
行业官员表示,中国未履行2014年与欧盟签署的协议,表明欧盟在对垒中国出口导向型经济政策方面能力的有限。
西方官员早就表示,中国当局为部分中国公司提供巨额补贴。其结果是很多行业领域的产能过剩,从钢铁到太阳能电池板再到铝材,这些官员表示,中国企业在很多市场压低价格并进行肆虐。对于电信设备市场领域,西方官员此前曾指出,中国国有银行向华为和中兴通讯提供巨额出口信贷,这就是这些公司得到国家当局支持的证据。
但是,由于中国市场诱人的生意前景,许多欧盟国家都不愿支持对华为和中兴通讯征收惩罚性关税,怕因此得罪中国当局。渴望进一步扩大中国市场份额的爱立信和诺基亚,也拒绝支持对中国厂商征收惩罚性关税。
中国当局否认了中国公司在全球市场“倾销”产品。华为表示其设备质量现在可以与欧洲竞争对手匹敌,甚至已经超过这些对手。“我们已经不再是以价格来赢取业务了。”华为瑞典子公司首席执行官Kenneth Fredriksen这样表示。中兴通讯则未对置评请求作出回应。
近段时间欧洲电信网络设备企业主导地位的迅速下滑颇为明显。不久前,诺基亚发布了2016年第二季度财报,称由于激烈的竞争,公司持续面临净亏损。
诺基亚最近完成了对法国竞争对手阿尔卡特朗讯的收购,在第二季度营收同比下滑11%后,这家芬兰公司承诺将继续加强在削减成本方面的努力。近日,瑞典爱立信公司宣布其CEO卫翰思(Hans Vestberg)即日起正式辞职,而主要原因在于其核心股东指责他未能拿出应对华为和中兴崛起的战略。卫翰思表示,现在是时候要有一个新的领导团队。
电信行业一直在遭受价格的下跌和电信运营商需求的下降,因为许多运营商已经完成了其4G无线网络的建设。不过,这并未阻止中国企业向爱立信和诺基亚的欧洲后院继续进军。
同时,根据市场研究公司IHS的数据显示,爱立信在中国无线网络设备的市场份额已经从2011年的26.5%到去年跌至6.9%。
目前,欧盟委员会对重新恢复关税威胁并无多大兴趣。因为它正忙于与中国的另一重大贸易争端:是否为中国贴上“市场经济”标签,这一举动将限制欧盟对中国施加关税的权力。因为根据成员国协议,中国将在加入世贸组织(WTO)15年后,即从2016年12月11日开始将自动成为“市场经济国家”。
上周四,欧盟对一些中国和俄罗斯的进口钢铁征收了反倾销关税,但是这一征收水平仅为美国今年早些时候针对同样产品设定的关税水平的不足1/10。
据知情人士透露,今年7月,欧盟在北京与中国当局举行的一个高规格会议上对电信设备交易进行了抱怨,但是一位欧盟官员表示,与中国的僵局不大可能很快得到解决。
与欧洲相反,美国当局很早就将华为等中国电信网络设备公司拒之该国网络基础设施市场的门外,美国方面表示担忧中国厂商的设备被中国当局用于监视行为。华为等公司已经一再否认这些控告。
欧盟此前曾试图对中国采纳强硬态度。2013年5月,当时的欧盟贸易专员Karel De Gucht、欧盟委员会威胁称,要针对中国电信设备展开涉嫌不公平竞争的调查,这一举动在当时可能会导致对华为和中兴征收惩罚性关税。
然而,在2014年10月,由于欧洲方面对此举并无太多支持,Karel De Gucht搁置了这一调查举动。相反,他与中国签署了一份欧盟委员会称之为“友好和解”的协议,就是这份协议规定,需要成立一个独立的委员会来监控电信设备市场。
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