陈丹的博客北京时间10月11日消息，据英国广播公司(BBC)网站报道，英国小型卫星制造商萨里卫星科技公司(SSTL)近日对外公布了该公司在今年7月份发射的一颗卫星的详细情况，而在当时该公司仅对外发布了非常有限的信息。这颗卫星代号“硝酸甘油”，重量约80公斤，由SSTL公司在发射该公司的新型高分辨率对地成像卫星时利用火箭充裕运载能力搭载发射。
英国萨里公司正致力于开发一款可快速建造，超低成本的新型卫星，以期占领相关市场
根据最新披露的情况，这颗神秘卫星实际上是萨里公司研发的一款可快速建造，超低成本的新型卫星。
“硝酸甘油”卫星使用现成的商业相机和望远镜设备，可以拍摄录像并传回地球。它也可以获取静止图像，在这两种模式下其分辨率均可达到1.5米的水平。而在其运行高度下降到大约500公里时，其可以获得分辨率约1米的地面高清图像。
有关“硝酸甘油”卫星计划的相关消息是上周在巴黎召开的“世界卫星贸易周”会议举办期间对外宣布的。
萨里公司研发这款新型卫星的目的是为了能够在日常快速获取图像的低成本卫星市场上分得一杯羹。目前这一市场基本还完全由美国硅谷的公司所垄断，其中包括Skybox-Google公司以及Planet Labs。要满足用户的相关需求，则需要在轨道上部署多颗此类卫星。
此次萨里公司研制的“硝酸甘油1号”卫星的整个建造与测试过程仅花费大约6个月。
这颗卫星使用的相机与望远镜设备都是直接从商业购物网站上购买，口径达到25厘米。随后对这些设备进行升级改造，从而使其能够适应太空的严苛环境条件。这颗卫星还配备了尾部减速帆，从而可以在任务接近尾声时让卫星减速并脱离轨道。萨里公司表示，更多的“硝酸甘油”系列卫星目前正在开发之中。
目前确定的开发目标是将总量降低至50公斤，并将卫星的建造时间缩减到3个月内。这样一来也将可以大大降低成本，最终的目标是将整星成本降低到100万英镑以内。
萨里公司地球观测卫星主管路易斯·葛穆斯(Luis Gomes)表示：“当然，具体时间将取决于客户对卫星设备复杂度的不同要求。”他说：“这一卫星系列的主要作用是填补空缺并提供具有时效性的观测。现在有很多关于这类系统天花乱坠的宣传，声称它们可以实现任何任务。但这并不是事实，它们并不是万能的。然而在某些特定情况下，这类卫星可以成为其他更加强大卫星星座系统的可靠补充。”
萨里公司目前还尚未对外发布由这颗卫星拍摄的实际图像，其表示目前该公司正忙于开发自己的DMC3系列成像卫星星座，因此需要更多的时间与“硝酸甘油”卫星实现相互协调，在那之后才会对外发布正式的结果。
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