迄今为止,国际天文学联合会(IAU)面临的最大争议可能是2006年投票决定将冥王星降级为矮行星。但8月4日,有关美国夏威夷山天文望远镜的计划则引发了新一轮抗议。示威者高举夏威夷旗帜,在火奴鲁鲁会议中心外举行新闻发布会,反对30米望远镜(TMT)项目。TMT计划在莫纳克亚山建造。目前,TMT工程的建设已经暂停,因为天文学家和夏威夷当地居民之间旷日持久的讨论仍在进行,争议内容为:是否应该在被当地人视作“圣山”的莫纳克亚山建造TMT和其他天文设施。
人们在反对TMT望远镜项目。
这次抗议的示威旗帜上就写道:“TMT:不要再亵渎神明。”“我们不希望你们的玩具望远镜建在我们的圣山上。”
“我们不是反对天文学。”欧胡岛居民Kau’i Onekea说,“我们只是试着分享自己的信仰。”
目前,海拔4200米的莫纳克亚山山顶共有13个天文观测台在夏威夷大学批租的土地上建造。斥资15亿美元的TMT望远镜的主镜由492个部件构成,建成后将成为这里最大的望远镜。但夏威夷本土居民表示,它破坏了这里的环境,并亵渎了山神。
“天文学是很酷,但它也不是必需的。”示威游行的领导者之一Lanakila Mangauil说,“我们的地球正在这里消亡。”
夏威夷大学天文学研究所所长Günther Hasinger 表示,IAU尚没有正式计划解决该争议,但天文学家和示威者近日将进行非正式讨论,以寻求出路。“我们正在与抗议者进行对话,并有了建设性意见。”
今年4月,抵制TMT的示威活动就引起人们的关注。数千名抗议者占领了夏威夷州首府火奴鲁鲁的街道,反对这个天文台项目。夏威夷州州长在4月7日宣布建筑项目暂时停止,随后又延后了数次。负责管理TMT项目的夏威夷社区事务经理人说,现在项目施工方每天都在评估对话是否在向前挪。
但并非所有的夏威夷人都反对TMT。“支持文化和传统十分重要,但我认为有选择地斗争也十分重要。”刚毕业于夏威夷大学的Alexis Acohido说,“我认为许多怒火是错误的。”
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